法律札记

被人诽谤,可以告吗?

一支麦克风的特写

有人在网上乱讲你,或到处跟人说一些你根本没做过的事。

很多人第一个反应是:我要告他。

可以告,但不是每一句难听的话都是诽谤。

什么是诽谤?

简单来说,诽谤就是有人向第三者说了关于你的不实的话,而这些话会损害你的名誉。

诽谤分两种:

  • 文字诽谤(libel):以书面或其他永久形式发布,例如文章、帖文、图片。通过电台广播的内容,法律上也当作永久形式。1
  • 口头诽谤(slander):用说的,或用手势等短暂的方式表达。

诽谤法保护的是名誉。联邦法院解释得很清楚,诽谤法保护的不是人身,也不是钱包,而是被诽谤者的名誉。2

要告诽谤,你要证明三件事

  1. 那些话带有诽谤的含义;
  2. 那些话指的是你;
  3. 那些话被传给了第三者。3

第三点很多人会忽略。如果对方只是当面骂你,或只私下发信息给你一个人,没有其他人看到或听到,就不算诽谤。没有第三者,名誉就谈不上受损。4

法庭怎么判断一句话是不是诽谤?

法庭看的是一个普通、讲道理的人看了或听了会怎么理解,而且是把整段话放在一起看,不是抽出一两个字。

说话的人心里本来是什么意思,并不重要。

有些人,敢乱说话却不敢承担责任,这些人通常会加上”我个人觉得”、”可以被视为”这类字眼。可是呢,法律上他不是100%免责的。下面这宗案件就是一个很好的例子。

案例:一张合照,被说成”叛国”

2015年11月,国会议员努鲁依莎(Nurul Izzah binti Anwar)受邀访问菲律宾。在一场晚宴上,一名戴头巾的女子上前和努鲁依莎交谈。晚宴结束时,这名女子要求和努鲁依莎合照。努鲁依莎说,作为客人,拒绝别人不太礼貌。5

这名女子是 Jacel Kiram,已故自封苏禄苏丹的女儿。据称,她的父亲在2013年2月下令苏禄武装入侵沙巴拿笃,事件中有七名警察和两名军人丧命。6

照片被上传到脸书后引起争议。11月21日,努鲁依莎发文说明自己没有安排这次见面,之前也不认识 Jacel Kiram,并表示对阵亡军警的家属和国人感到难过,深感遗憾。7

隔天,有两个人分别在记者会上公开谈论这件事:

  • 当时的警察总长丹斯里卡立(Tan Sri Khalid bin Abu Bakar)说,一名国会议员竟然愿意去见杀害我国安全部队的”国家敌人”,努鲁依莎应该知道这种行为”boleh dianggap sebagai treason”(可以被视为叛国)。卡立也说,努鲁依莎可以在 Security Offences (Special Measures) Act 2012(SOSMA)和 Penal Code 下被提控。8
  • 部长拿督斯里依斯迈沙比里(Dato’ Sri Ismail Sabri Yaakob)在彭亨百乐一场由巫青团主办的集体割礼活动记者会上说,”saya anggap”(我认为)努鲁依莎的行为是背叛国家,”saya kira”(我想)可以根据 Prevention of Terrorism Act 2015(POTA)以及 Penal Code 采取行动。9

卡立和依斯迈沙比里的话都在当晚的电视新闻播出,隔天也登上多份报章。10 努鲁依莎于是起诉两人诽谤。

法庭怎么判?

吉隆坡高庭判努鲁依莎胜诉,卡立和依斯迈沙比里都须向努鲁依莎赔偿。11 几个重点:

  1. 说话者的本意不重要。 依斯迈沙比里在该案件的立场是,那些话只是他个人看法,并没有宣布努鲁依莎是叛徒。法庭认为,说话的人心里是什么意思不重要,重要的是普通人听了怎么理解。12
  2. 使用”我认为”、”可以被视为”这些字眼,也不保证免责。 普通人听到这些话,得到的印象就是:努鲁依莎叛国,是国家的叛徒。这些字眼抵消不了诽谤的效果。何况说话的是警察总长和内阁部长,普通人会以为卡立和依斯迈沙比里讲话有权威、有根据。13
  3. 受保护的场合,也会因为恶意而失去保护。 卡立和依斯迈沙比里都说,有责任向公众交代国家安全的问题,所以应受”有条件的保护”(qualified privilege)。可是,就算说话的场合受保护,如果说话的人有恶意,保护就没了。法庭认为,卡立和依斯迈沙比里都没有先查证,没有向努鲁依莎了解情况,也没有等警方调查完成,就公开指努鲁依莎可能犯下严重的罪行,这显示了恶意。14

有些事,你不用证明

你不用证明那些话是假的。 法律先假定诽谤的话是不实的。如果对方说他讲的是事实,那要由他去证明。15

但如果他讲的确实是事实,就算再伤人,也不是诽谤。16

文字诽谤不用证明损失。 只要证明了诽谤,法律就假定你的名誉受损,你不用拿出赚少了多少钱的证据。17 公司也一样可以告诽谤,而且不用证明实际损失,因为受损的可以是商誉和名声。18

口头诽谤比较难告

口头诽谤一般要证明你因此蒙受了实际的金钱损失,否则告不成。

不过,根据 Defamation Act 1957,有些口头诽谤不用证明金钱损失,例如指一名女性不贞或通奸,19 或贬低你在职位、专业、行业或生意上的能力。20

哪些情况通常告不成?

以下几种情况,按照法庭目前的立场,一般很难告得成。

1. 对方只有行为,没有说话。 在一宗案件中,公司保安当着其他员工的面拦住原告,不让他进办公室,还把办公室封起来。上诉庭认为,保安什么也没说,也没做任何手势,所以不算诽谤。21

2. 对方指控的是一整群人。 你不能单凭自己是那群人的其中一员就去告。不过,如果那些话其实是冲着你来的,就另当别论。对方不一定要点你的名,只要认识你的人看了,会合理地认为说的就是你,你就可以告。22

3. 对方是向警方报案。 如果有人向警方报案指控你,由于报案是为了让警方调查罪案,报案内容受法律保护,你不能因此告他诽谤。23 不过,这个保护只限于报案本身。如果他之后把报案内容公开给大众,公开的部分就不再受保护。24

总结

在马来西亚,被人诽谤能不能告,关键看那些话有没有被传出去、指的是不是你、内容是不是不实的指控。

如果你对诽谤有任何疑问,欢迎联系 Ang & Lim Partnership。

注释

  1. Defamation Act 1957 第3条。 ↩
  2. Datuk Harris Mohd Salleh v Datuk Yong Teck Lee [2017] 6 MLJ 133,联邦法院,第76段。 ↩
  3. Raub Australian Gold Mining Sdn Bhd v Hue Shieh Lee [2019] 3 MLJ 720,联邦法院,第31段。 ↩
  4. Dr Chong Eng Leong v Tan Sri Harris bin Mohd Salleh [2017] 4 MLJ 611,上诉庭,第33段。 ↩
  5. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第10–11段。 ↩
  6. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第9段。 ↩
  7. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第10段。 ↩
  8. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第6–7段。 ↩
  9. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第8、70段。 ↩
  10. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第12–13段。 ↩
  11. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第2、141段。 ↩
  12. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第45–46段。 ↩
  13. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第38、49段。 ↩
  14. Nurul Izzah binti Anwar v Tan Sri Khalid bin Abu Bakar [2018] MLJU 472,高庭,第95、104、112–114段。 ↩
  15. Abu Hassan Hasbullah v Zukeri Ibrahim [2018] 6 MLJ 396,上诉庭,第42段。 ↩
  16. Dato’ Sri Dr Mohamad Salleh bin Ismail v Nurul Izzah binti Anwar [2018] 3 MLJ 726,上诉庭,第47段。 ↩
  17. MGG Pillai v Tan Sri Dato’ Vincent Tan Chee Yioun [1995] 2 MLJ 493,上诉庭,第516页。 ↩
  18. Raub Australian Gold Mining Sdn Bhd v Mkini Dotcom Sdn Bhd [2018] 4 MLJ 209,上诉庭,第88段。 ↩
  19. Defamation Act 1957 第4条。 ↩
  20. Defamation Act 1957 第5条。 ↩
  21. Proton Parts Centre Sdn Bhd v Mohamed bin Zainal [2010] 2 MLJ 207,上诉庭,第12段。 ↩
  22. Gwee Tong Hiang v Boo Cheng Hau [2016] 2 MLJ 388,上诉庭,第9、11段。 ↩
  23. Noor Azman bin Azemi v Zahida Binti Mohamed Rafik [2019] 3 MLJ 141,联邦法院,第24段。 ↩
  24. Noor Azman bin Azemi v Zahida Binti Mohamed Rafik [2019] 3 MLJ 141,联邦法院,第47段。 ↩

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